First attempt at conservation of a critically endangered cyprinodontid in Turkey

Abstract

This study has been conducted for conservation of an endemic killifish, Aphanius transgrediens (CR), in Lake Acıgöl since spring 2013. The only distribution area of Aphanius transgrediens is the ground water dependent wetland which consists of about 20 small freshwater springs. Habitat degradation and invasive mosquitofish (Gambusia holbrooki) are the most threatening factors in the area. The main purpose of initial attempts was based on the assessment of the general situation of the fish populations and habitat. The number and location of spring outlets occupied by G. holbrooki and A. transgrediens were determined by fish samplings and census. According to the investigations, only six of the 20 springs were found to host Aphanius transgrediens, and almost all springs were occupied by Gambusia holbrooki. Another two important outcomes of the study were environmental education for local elementary schools and determining some reproductive properties of Aphanius transgrediens under laboratory conditions. As a conclusion of this ongoing study, it was assumed that constructing integrated suitable shelters (e.g. Gambusia-free ponds) which serve as viable stock for Aphanius transgrediens are needed.

Bu çalışma Acıgöl’deki endemik bir dişlisazancık türü olan Aphanius transgrediens (CR)’in korunması amacıyla 2013 baharından beri yürütülmektedir. Aphanius transgrediens’in tek dağılım alanı yaklaşık 20 küçük kaynaktan oluşan Acıgöl akifer sistemidir. Habitat bozulması ve istilacı sivrisinek balığı (Gambusia holbrooki) alandaki en önemli tehdit faktörleridir. Yürütülen bu ilk koruma girişiminin başlıca amacı balık popülasyonları ve habitat yapısının genel değerlendirmesi üzerine dayanmaktadır. Gambusia ve Aphanius bireyleri tarafından kullanılan kaynakların sayısı ve kaynakların konumları balık örneklemesi ve sayımı ile gerçekleştirilmiştir. Yapılan çalışmanın sonucuna göre, Aphanius transgrediens’in 20 kaynağın sadece altısında bulunduğu ve Gambusia holbrooki’nin tüm kaynakları işgal ettiği ortaya konulmuştur. Çalışmanın diğer önemli iki çıktısı da yerel ilköğretim okullarında çevresel eğitim seminerleri verilmesi ve Aphanius transgrediens’in bazı üreme özelliklerinin laboratuvar koşullarında belirlenmesidir. Devam eden bu çalışmanın sonucu olarak Aphanius transgrediens türünün popülasyon stoklarının devamlılığı için bölgede doğal yapıyla bütünleşik uygun sığınakların yapılması (Örneğin Gambusia içermeyen havuzlar) gerektiği düşünülmektedir.